De Chattanooga Times Free Press doet verslag van deze kwestie op basis van een pleitnota van de advocaten van de gedetineerde Joseph Allen Renney. Renney is diabetespatiënt, en alles wijst erop dat hij een diabetische voet heeft, ook al benoemt de krant dat niet. Zijn relaas begint ermee dat hij vijf jaar geleden de grote teen aan zijn linkervoet breekt als hij uit zijn stapelbed klimt. Hierdoor ontstaat een ulcera op deze plek. Pas na een maand komt Renney bij een gespecialiseerde arts terecht. De wond op zijn teen blijkt geïnfecteerd te zijn. De arts raad aan om het topje van de teen te amputeren om zo verdere verspreiding te voorkomen.

De teen wordt zwart

Het duurt een half jaar voordat die operatie kan plaatsvinden. In de tussentijd is de wond steeds verder geïnfecteerd geraakt. De advocaten schrijven dat ze zagen ‘dat de teen zwart werd en pus en bloed afscheidde’. Renney krijgt daar geen antibiotica voor. Al die tijd heeft hij veel pijn. Als hij eindelijk onder het mes kan, blijkt zijn toestand zo verslechterd dat zijn hele teen geamputeerd moet worden.

Vlees en bot zijn weggerot

In februari 2022 struikelt Renney en blesseert hij de digit 2 van dezelfde voet. De amputatiewond van de grote teen is nog steeds geïnfecteerd, en die infectie breidt zich nu uit naar de teen ernaast. De artsen adviseren om ook de twee bovenste kootjes van de digit 2 te amputeren. Die amputatie vindt pas in augustus plaats. Op dat moment is ‘het vlees en bot van de tweede teen weggerot’. In oktober is vervolgens een derde operatie nodig waarbij de bovenkant van zijn linkervoet wordt geamputeerd. Renney is inmiddels in een rolstoel terecht gekomen.

Stijgende kosten

Zijn advocaten beginnen een rechtszaak tegen het gevangeniswezen in Alabama. Die biedt recent een schikking aan waarmee Renney akkoord gaat. Een woordvoerder van het gevangeniswezen wil niet aangeven waarom de organisatie wil schikken. ‘Zaken worden om verschillende redenen geschikt, waaronder, maar niet uitsluitend, de stijgende kosten die gepaard gaan met langdurige rechtszaken.’