Ingegroeide teennagels komen veel voor bij kinderen, met name bij adolescenten. De behandeling hiervan is soms conservatief en soms chirurgisch. Maar wat nu de beste manier is, daarover zijn artsen het tot nu toe niet eens. De onderzoekers uit Brazilië, Zwitserland, Duitsland en België stelden daarom een praktisch plan van aanpak op. Dat deden ze op basis van al het onderzoek dat ze hierover konden vinden. De ernst van de unguis incarnatus en de leeftijd van de patiënt zijn leidend bij de behandeling, zo stellen deze artsen. Daarnaast raden ze aan om goed te kijken naar de voetstructuur en het looppatroon van het kind. Die kunnen namelijk bijdragen aan een ongunstig resultaat of aan herhaling.

Nagelspalkjes werken lang niet altijd

Verder zagen de artsen wisselend succes bij conservatieve maatregelen zoals het gebruik van tape, wattenstaafjes en nagelspalkjes: in 5 tot 23 procent van de gevallen blijkt de ingegroeide nagel terug te komen. Chirurgische behandelingen, zoals het verwijderen van hypertrofisch weefsel en chemische matricectomie (verwijderen van de nagel), blijken op de lange termijn goed te werken, met name bij matige tot ernstige gevallen. Bij kinderen jonger dan tien jaar adviseren de onderzoekers procedures gericht op het weke weefsel. Die kunnen permanente vernauwing van de nagelplaat of nagelvervorming voorkomen. Pijnbeheersing, anesthesiestrategie en therapietrouw helpen om tot een goede uitkomst te komen.