Nagelschimmel, of onychomycose, komt veel voor en ontstaat door een schimmelinfectie van de nagel. De aandoening kan ervoor zorgen dat een nagel geel, wit of bruin verkleurt, dikker wordt, broos wordt of gedeeltelijk loslaat van het nagelbed. Maar vergelijkbare verschijnselen kunnen ook voorkomen bij andere aandoeningen, waaronder nagelpsoriasis of na een trauma. Juist daarom waarschuwen dermatologen van de American Academy of Dermatology (AAD) voor het behandelen van een vermoedelijke schimmelnagel zonder dat eerst duidelijk is wat de oorzaak is. Wanneer daadwerkelijk sprake is van een schimmelinfectie, zijn verschillende behandelingen mogelijk. Bij een schimmelinfectie van de teennagels kan een arts bijvoorbeeld medicatie voorschrijven. Zo’n behandeling duurt doorgaans ongeveer twaalf weken. Dat betekent echter niet dat de nagel er na twaalf weken alweer normaal uitziet. De schimmel kan binnen enkele weken tot maanden verdwijnen, maar een teennagel groeit langzaam. Het kan een jaar of langer duren voordat een volledig gezonde nagel is uitgegroeid. Verkleuring of andere beschadigingen kunnen daarom nog lange tijd zichtbaar blijven nadat de infectie zelf is verdwenen.

Leeftijd en diabetes

Nagelschimmel komt vooral bij volwassenen voor en de kans neemt toe met de leeftijd. Ook mensen met onder meer diabetes, een slechte bloedcirculatie, psoriasis of overmatig zweten hebben een verhoogd risico. Besmetting kan plaatsvinden via direct contact, maar ook via vochtige oppervlakken en onvoldoende gereinigde materialen. Schimmels kunnen bijvoorbeeld worden overgedragen via gedeelde douches, zwembadomgevingen, handdoeken of nagelknippers die niet goed zijn gereinigd en gedesinfecteerd. Lees het volledige AAD-artikel.