Een belangrijke waarschuwing is een nieuwe of veranderende donkere streep in een nagel. Hoewel zo’n verkleuring verschillende oorzaken kan hebben, kan zij ook wijzen op een melanoom onder de nagel. Volgens de AAD moet een dergelijke verandering daarom altijd worden beoordeeld door een dermatoloog. Vroege herkenning van een melanoom kan de behandeling aanzienlijk verbeteren. Ook een nagel die loslaat van het nagelbed verdient aandacht. Onycholyse kan bijvoorbeeld ontstaan door een schimmelinfectie, psoriasis of een trauma. Roodheid en zwelling rond de nagel kunnen wijzen op een ontsteking of infectie. Een groen-zwarte verkleuring kan eveneens passen bij een bacteriële infectie.

Gezondheidsinformatie

Andere veranderingen kunnen een aanwijzing zijn voor aandoeningen die verder gaan dan de voet zelf. Zo kunnen putjes in de nagels voorkomen bij psoriasis, atopische dermatitis en alopecia areata. Gele, verdikte nagels die nauwelijks meer groeien kunnen passen bij het gele-nagelsyndroom, dat onder meer geassocieerd wordt met longaandoeningen en reumatoïde artritis. Ook diepe groeven die dwars over de nagel lopen – zogenoemde lijnen van Beau – kunnen informatie geven over de gezondheid. Ze ontstaan wanneer de nagelgroei tijdelijk sterk wordt vertraagd of onderbroken. Mogelijke oorzaken zijn onder meer koorts, een verwonding, chemotherapie of ernstige lichamelijke stress.

Afwijking

Een andere opvallende afwijking zijn sterk gebogen nagels en gezwollen vingertoppen, ook wel clubbing genoemd. Dat kan een onschuldige erfelijke eigenschap zijn, maar kan eveneens samenhangen met aandoeningen van onder meer longen, hart, lever of het maag-darmkanaal. De AAD benadrukt overigens dat een afwijkende nagel niet automatisch betekent dat iemand ziek is. Nagelveranderingen hebben vaak een onschuldige verklaring. Het gaat er vooral om dat professionals alert zijn op veranderingen die niet passen bij het normale beeld of die plotseling ontstaan. De nagel kan zo een klein maar belangrijk venster op de gezondheid vormen. Wie alleen naar de cosmetische kant kijkt, kan een belangrijk signaal missen. Kijk hier voor meer informatie.