Voor voetzorgprofessionals is een diabetisch voetulcus een vertrouwd beeld. Juist daardoor bestaat het risico dat minder voor de hand liggende diagnoses over het hoofd worden gezien. Volgens een systematische review van gepubliceerde casussen kan een melanoom op de voet sterk lijken op een diabetisch ulcus. De onderzoekers analyseerden twintig beschreven gevallen uit tien landen tussen 2010 en 2025. In zeventien van de twintig gevallen werd het melanoom aanvankelijk aangezien voor een diabetisch voetulcus. De afwijkingen bevonden zich meestal op de hiel of voorvoet, precies de plaatsen waar ook diabetische ulcera vaak voorkomen.

Waarschuwingssignalen

Bij nadere analyse bleek dat veel van de verkeerd gediagnosticeerde patiënten niet beschikten over de gebruikelijke risicofactoren voor een diabetisch voetulcus. Slechts drie van de twintig patiënten hadden gedocumenteerde neuropathie en slechts vier hadden een voorgeschiedenis van trauma. Daarnaast vielen andere kenmerken op. De wond genas niet ondanks adequate behandeling, zoals drukontlasting en wondzorg. Ook werden spontane bloedingen, overmatige granulatie en onregelmatige pigmentatie beschreven.

Vaak pas laat ontdekt

De gevolgen van een gemiste diagnose kunnen groot zijn. Op het moment dat de melanomen uiteindelijk werden vastgesteld, was de ziekte vaak al vergevorderd. De gemiddelde Breslow-dikte bedroeg 3,58 millimeter, wat wijst op een relatief gevorderd stadium van de aandoening. Zeven van de twintig patiënten hadden op het moment van diagnose al uitzaaiingen.Volgens de auteurs speelt een gebrek aan verdenking een belangrijke rol. Daarnaast wordt bij slecht genezende voetulcera niet altijd gedacht aan een biopsie om maligniteit uit te sluiten. Ook bestaande richtlijnen voor diabetische voetulcera besteden volgens de onderzoekers weinig aandacht aan deze mogelijkheid. Meer weten? Klik dan hier.